[설교요약] 사도행전은 바울이 예루살렘에 올라가야 하는 신적 필연성을 강조하며, 거기에서 투옥과 환란이 기다리고 있음을 예고한다. 그러나 예루살렘에 왜 가야 하는지는 전혀 알려주지 않는다. 바울은 그러한 성령의 인도하심을 따라 묵묵히 예루살렘으로 올라간다. 그리할 수 있었던 것은 바울에게 하나님을 향한 절대적인 신뢰가 있었기 때문이다. 예언자 야가보를 통해 그 고난을 알게된 성도들은, 처음에는 바울을 만류하지만, 이내 바울의 그 길에 참여자와 지지자가 된다.

[설교요약] 보통 ‘제3차 전도여행’이라 불리는 기간에 바울은 그의 활동무대를 안디옥에서 에베소로 옮겨 거기에 머물며 그동안 세운 교회들을 관리하고 성도들의 신앙 성장을 도왔다. 성서학자들 사이에 견해의 차이는 있으나, 초기 바울서신 7권 중 5권이 이 기간에 기록되었고, 그 외에도 바울과 교회들 사이에 인적교류와 편지교환이 계속되었다. 교회들은 바울에게 헌금을 보내 후원하고 참여할 정도로 성장하였고, 유대주의자들의 공격에 직면하여 바울의 신학도 더 체계화되었다. 우리의 신앙도 계속하여 성장해야 한다. 말씀의 섭취와 기도 그리고 실천이 계속될 때 온전하고 균형있는 성장이 이루어질 수 있다.

[설교요약] 데살로니가를 급히 떠난 후 베뢰아를 거쳐 아테네로 가면서도 바울의 마음은 여전히 데살로니가에 머물러 있었다. 그래서 그는 아테네에서 디모데를 다시 데살로니가로 보내 환란 가운데 있는 교회를 격려하게 한다(살전 2:17-3:2). 디모데는 고린도로 돌아와 (행 18:1, 5) 데살로니가 교인들의 믿음과 사랑의 기쁜 소식을 전하며, 그들이 여전히 바울 일행을 그리워하고 있음을 확인해 준다. 그로 인한 바울의 감사와 기쁨이 데살로니가전서에 고스란히 담겨 있다. 그것은 이미 죽어버렸으리라 포기했던 가녀린 새싹이 살아 남아 튼튼히 자라나는 것을 보는 것과 같은 기쁨, 그저 네가 그곳에 살아있다는 사실만으로 인해 느끼는 벅찬 감사이다. 당신으로 인해 나는 하나님께 감사한다.